Corsica 2000, with the attack of the GR. 20 north between Calenzana and Vizzavona
by Cyril Boiron
With the attack of the Corsican mountain and terrible GR. 20 (northern part), of the 9 at July 16, 2000 - an account of Cyril with: Julien & Alex, Stephan, Gerald, Stéphanie, Cyril;
Their pace had not varied during the rise: it was always this long and flexible tread accompanied by an inflection by the knee, tread which appears slow to the beginner in a hurry to arrive - as if the fight with the mountain tolerated impatience! - and which is however so well regulated that it makes it possible to go the hours and the hours without feeling tiredness. (Roger Clipping-Rock, first of cord)
Preamble
Corsica! Five years after having posed my tennis shoes in the Market of the sports of Bastia there to undergo one shingling demolished, I am of return in Corsica, to try to bring back more pleasant memories of them In this starting day, the vision of the Corsican coasts by the port-hole of the plane very quickly plunges me in a state of extase, mixture of excitation and amazement to the idea to discover the charms of this area out of the commun run. As of the output of the airport, the local accent of the autochtones sings me in the ears, the Mediterranean perfumes come embaumer my nostrils, what a happiness! I had so much waited this moment, since the day when Julien had proposed to me to accompany it in this forwarding a few months before And the unanimous comments of the people of my entourage knowing the place had made only increase my desire for discovering this island remained wild, which cultivates its difference between sea and mountain (pond E monti as they say over there). To put to me in environment and to prepare me to face the local culture, I had offered CD of I Muvrini which turned in loop during the weeks preceding the departure and I had considered to be convenient to read again Astérix in Corsica!
The departure day before, it is with an enthusiasm not-dissimulated that I make my rucksack, that which will be my inseparable travelling companion throughout the GR. (path of Great Excursion). As much to say the importance of each hundred grams! I exceed already the seventeen kilos with the airport, and I do not carry yet my two liters of water reserve
At the point of appointment of this adventure, we are six to find us all together for the first time at a few hours of the departure to the airport of Lyon St Exupéry (debaptized a few days earlier to celebrate the centenary of the birth of the Lyons aviator Satolas good-bye!). Six young people enters 24 and 27 years (I am the `doyen'), all come from different backgrounds since we represent six departments of the Rhone-Alps area all the same! Julien is of origin forézienne, semi-Savoyard (Chambéry), semi-isérois (Grenoble) - and future Man of Picardy -, Alex comes from Savoy (Chambéry), his Stéphanie friend of Haute-Savoie (Sallanches), Stephan and Gerald come from Ardeche and me from the region of Lion. At the origin of this project through the Corsican mountain, Julien and Stephan, both raftered hikers, who knew each other at the time of their studies in Ufraps of Grenoble. Alex, the girlfriend of Juju is obviously of the part to give a female key to the unit, in company of his Stéphanie friend met with the fac'. As for Gerald, it is a friend of childhood of Stephan. The team is in place, on the way for the adventure: eight or nine days of functioning programmed do not frighten us we do not suspect from what awaits us!
Sunday July 9, 2000 flight Lyon - Calvi then connection towards Calenzana Is there a pilot on the aircraft?
Twenty-four hours Takeoff with 11:25 of the airport Lyon `St Exupéry' by the flight Littoral Air bound for Calvi via Nice. Arrival with the airport co. Catherine de Calvi with 14:45. Greeting by Franck and Cécile, of knowledge of Stephan who allow us to join Calenzana (town of departure of the GR.) after a small round in Calvi (place of carrying water). Installation with the lodging camp-site of Calenzana and final preparations of the rucksack for the rando. Restaurant has stazzona in evening in Calenzana with Frank and Cécile last meal worthy of this name before good a long time!
Weather Hot and sunny time on our arrival, with much of wind. Important cooling in evening, and always of the wind all the night also besides!
The fact of the day Emotions with the landing - No interminable waiting in the airport and any delay at the beginning, that seemed to me quite suspect. No adventure until the arrival for the Corsican coasts, that could last, that hid something Whereas we started the descent on Calvi, of the disturbances are made feel. The apparatus pitches under the gusts of wind and whereas the pilot aligned himself vis-a-vis the track, he announces calmly: the wind has just turned, we will change track. But the plane continues its descent, and hardly it touched the ground which it gives the gases to make us redécoller at once! Feelings worthy of a horse-gear of Eurodisney, to which neither the neighbor of front of Alex, nor the dog of its neighbor - prisoner of a paperboard of voyage - will resist. We are posed finally contrary to the track. With the descent of the apparatus, Alex and Stéphanie lost colors and myself I am not with the signal. Concerned to reassure us, the hostess informs us that Calvi is the airport more been windy of France - the pilots come to benefit from it to be exerted. Under the charm of her smile, Stephan, imperturbable, does not lose north and is made give the last small sandwiches which remain thin collation been useful during the flight!
The stage Full eyes, already! - Before even posing a foot on Corsica, the decorations which are offered to us by the port-holes of the plane leave us pantois. It should be said that our flight proceeds under ideal climatic conditions (not a cloud), with a panorama of exception: we fly over the Alps very quickly, and Juju and Stephan benefit from it to spread out their impressive knowledge of the mountainous solid masses (for me which know nothing there, all resembles itself seen of in top!). Then the gorges of the Verdon where the lake of Holy Cross appears to us in all his splendour the camera of Stephan is already in action. Further, sea and the Riviera, Cannes, Antibes, Nice, and after our stopover, soon the Corsica course and the bay of Calvi. Magic images
Mood Impatience, when you hold us - My holidays start there, finally. I said good-bye with emotion to my unforgettable kids of forty-eight CP hours earlier (my first class with me!), and after seeing left Lyon and the continent, Corsica accomodates me. However, curiously, even after a few hours on the ground of Napoleon, I am still not in the environment of voyage We are not still installed nowhere, the bags are in transit in the car, we do nothing but pass in Calvi to make there some races and I do not carry out yet the beauty of all that surrounds me. I believe that I await only one thing: the true departure, that of our excursion, envisaged very early the next morning
Short meetings The pinsoute of Calenzana - We are accomodated with the airport of Calvi by Franck and Cécile (and their insane dog Django), of knowledge of Stephan. They enable us to join Calenzana (13 km of Calvi) without galérer with our luggage and even make us benefit from an arrangement to store the superfluous businesses on the GR. It, it is a pinsoute, continental which settled in the island. And with the eyes of Corsican, I will be always a pinsoute baited Hiker, it knows the GR20 like his pocket and gives us some consultings to benefit as well as possible from our forwarding and to survive the hell, also
In bulk Me would have been lied? - We are still with the airport of Lyon and Julien distributes the rations of feeding that each one will have to carry. A large white powder sachet draws my attention. - It is what that, Ju? - EPO, looks at, it is marked above (veracious!) I look at the other sachets: PFC, cocaine, heroin - It is the energy-generating product to put in the pockets at water, begins again it. I put that to talk cock, it is enormous not? One could laugh one moment if one were made wedge with the customs!
Fever niçoise - It is the summer in the airport of Nice: the girls are beautiful, the short skirts, the disconcerting low necklines, have have! What to awake the male hormones most insensitive. Stephan and Gerald, famished as if they left prison (dixit Juju), do not know any more where to give head. As for Alex, it mistakes our meanly male attitudes by treating any charming young girl attracting our glance of whore! Example: It is where your whore?
Gallic banquet - For this last evening before the big departure, we offer ourselves the pleasure of a small restaurant advised by Cécile, has stazzona in Calenzana. With the menu, wild boar, as in Astérix! In fact, a vulgar wild pig (singularis porcus) as one meets some so much in Corsica. But that, better is worth to conceal it, one would not have to break the dream of Obélix
Monday July 10, 2000 Calenzana - Bocca d' Ortu di U Piobbu The hard reality of the GR.
Twenty-four hours Alarm clock with 4:45 After a startup hard, we leave Calenzana and join the starting point of the GR. 20 towards 6:30, a few minutes after the sunrise. Stage 1: departure 6:30, arrived 14:30 - duration of effective functioning: 6:30. Harms in bivouac the refuge of Ortu di U Piobbu.
Weather Alternation of sun and clouds. The wind which blew in gusts all the night continues its circus The weather is hot but heat is very bearable, except for Gerald who sweats all the water of his body and does not cease sponging its bandana.
The fact of the day In the sharp one of the subject - the GR. 20 starts by a path above Calenzana, located at 275 meters of altitude. Then fatally, to join the heart of the Corsican mountain, it is necessary to take its small legs and to climb without balking of a decided step. For this first day, we must thus swallow 1300 meters of uneven by discovering all at the same time, the beauty of the paths and the landscapes, the stony grounds, the slopes not often soft and the actual weight of a bag from fifteen to twenty kilos on the back! Each one tests and is discovered, sought its rate and the rate/rhythm of its steps. A testing prologue which plunges us of input in hard reality from what awaits us all the week, but fortunately carried out with new legs still all and a physical freshness which will be probably already well started the following day at the beginning of the second phase!
The stage A succession the stiffen-long ones - After the quiet crossing of the small village of Calenzana still deadened, we join the true starting point of the GR20. Our excursion inevitably starts with small a raidillon, quickly renamed stiffen-length since one never sees the end of it We progress in a procession of collars and edges in the middle of a natural and wild decoration of any beauty. Our rise continues, still and always, until this below comforting vision our path: the refuge! Yes, but it will still be necessary for us to cross a small valley before reaching it, with a very sloping descent and a terrible last grimpette for the legs.
Mood It is that the holidays? - I have like the impression of a misunderstanding on the definition of the word holidays Still passes over the atrocious night which I have just spent of nothing to sleep, shaken all the night under the tent by gusts of wind to return complete hammer to you. But why am I awaked with 4:45 by enlightened which want to go to go whereas it is still the hour to sleep? Why is it necessary to spring two hours later on a stony path which climbs with dead with a bag which weighs a ton on the back? Why is it necessary to be hungry all the day without having the right to pick in the thin reserves of Grany of its rucksack? Why is it necessary to be satisfied at midday with a disc with Coppa (the excellent Corsican smoked pork-butchery) and with a thin section with bread whereas my stomach shouts famine? Why while arriving is doucher needed at cool water with the unbearable odor of the close wild toilets? Why? Why? Because you signed ace , Stephan answers me. And it is true, they are the holidays that I chose and I would like to live other thing for nothing in the world!
Short meetings When one has their age - We are six, old from 24 to 27 years, young people, beautiful and strong, in full force of the age. They are three, having reached of not to doubt about sixty, the legs marked by the traces of time who pass. And without stumbling and complaining, they go up to their pace - and which beautiful pace - on the difficult and escarpés paths of the GR. Their abnegation forces our admiration and we are unanimous to say that at their age, we will surely not be there in the train of crapahuter!
In bulk Cow-hikers - Impassioned animals in total freedom since my meeting with the Greek asses of Cyclades, I am once again surprised while crossing with the right in the middle of the Corsican mountain, thousand miles of any livable zone, one or the other of these stray cows which saunter well better which us through stones. I think of Fernandel in the cow and the prisoner, calling Marguerite!
Tahiti shower, like on TV or almost - the queue is long to reach the single shower - cold, obviously - refuge. But fortunately, with Tahiti shower, no need to make the tail! It is enough to tap the bottle so that the rain falls and that the girls take off their tee-shirt sensuellement Misleading advertising alas, since if the rain will end well up falling (in the form of a beautiful storm sprinkled well in middle of the night), we will not see the least short period of centre!
Tuesday July 11, 2000 D' Ortu di U Piobbu - Caruzzo Corsica is immense a kaillou!
Twenty-four hours Alarm clock differed with 6:30 since with 4:30, it still rains of the cords (and this since midnight ). Stage 2: Departure 8:00, arrived 15:00; duration of effective functioning: 5:00. Harms in bivouac the refuge of Caruzzo.
Weather The rain ends up ceasing in the small hour but the weather still is very been overcast. Improvement in the afternoon with some true breaks which reconcile us with the mountain; variation frequent of temperature with the comings and goings of the sun. Very violent wind by places (high of the peaks).
The fact of the day How the mountain is beautiful! - I still badly slept, because of the rain this time. I rise grognon, the sleeping bag more than wet, the soaked tent, in the greyness, it makes cold; the legs do not seem in a hurry to set out again, when with my shoulders they have the impression which the rucksack took of the weight during the night However, which the mountain is beautiful sings Ferrat. And it is true! My small futile concern flies away as soon as I finally dare to contemplate opposite the beauty the landscapes in which I am likely to evolve/move. When the fog surrounding greyness is dissipated finally to leave the place to the sun, the collars resplendissent, the colors burst and the panoramas are exceptional! The more we progress in our rise, the more I take pleasure to measure the path already traversed and to see the things top
I am well P' to be to you a little stuffed but well I am well hung, I fear anything Made me not sign I do not want to go down I am well From here I see the things top I should have gone up earlier That made very a long time that I wait To be as well (Fugain)
I let myself gray by the call of the vacuum, by leaning the head with the top of cliffs. I feel at the same time very humble, very small vis-a-vis the imposing stature of the nodes which surround me and at the same time, immensely large reaching them the ones after the others and of being able to look them in top after having exceeded them! The bay of Calvi, which one still sometimes sees at the top of a collar, is already nothing any more but one distance memory
The stage Testing but filling with enthusiasm - In spite of the night agitated by a ceaseless rain, it is necessary well to set out again The first rise of the morning in the greyness is difficult, but we reach finally our first collar with more than 2000 meters. The sun comes to visit us of time to other, which is not least rejoicings. Before starting to plunge on the refuge, we benefit from an exceptional sight on the circus of Bonifatu the descent in the Kailloux! is long, long interminable. The organizations are subjected to severely tested. How it is soft to arrive! Even if we are among the last to install us Indeed, the majority of the hikers are there since good a long time, not having dared to spring on the peaks by fear of the bad weather; they circumvented the circus by the valley, shorter and easier route. But they will not have seen the mountain as beautiful as us!
Mood Each one its rate/rhythm - Our equipped resembles much the group of the turn of France: there are the escaped ones, Julien and Gerald, which at the head caracolent without too much to trouble about what occurs behind (what has the gift to put Alex in detonator!) ; there are those which go up to the train like Stephan, who wisely manages her efforts while advancing with regular treads; it there delayed, Alex and Stéphanie, relegated in back of the pack but who progress without grimacer, with their pace; and then there is me, except category in the style I feel well I accelerate the rate/rhythm and the length of my steps but of a blow that goes less better then everyone catches up with me and I find myself the soon good last and with the drag . I do not manage yet anything the whole, I climb without reflecting as when I was ten years old (that however suited me well at the time!), I tear on certain passages by soliciting my poor legs much, and I explode the articulations (knees especially) while jumping heavily on stones at the time of the descent It quickly will be necessary that I buy myself a rate and a rigour of functioning if I want to return whole from this adventure!
Short meetings Beautiful of the Fields - Oh, still gives us a little your cheese, it is if found, Belle Fields! The blond hair of this young hiker who points out the gold of corns and her discrete simplicity quickly made evoke us charming commercial cheeses of publicity. Only a Dijonese accent to cross to the knife will slightly come to waste the table!
In bulk Rachtaquoué the blow held - Left to relieve a pressing night need, I benefitted from the occasion to re-enter the few businesses left négligemment outside. Well took some to me since less than ten minutes later, some drops start to resound on my thin fabric of tent with single roof. The rain intensifies soon, then the wind rises, of the flashes tear the sky and the thunder thunders with far Without any confidence in my tax haven, I do not close any more the eye of the night and I tighten the buttocks while waiting for that the storm stops. But the gusts of wind without end succeed the cloudburst which falls down on the fabric and I imagine the worst: the gutters, the water which infiltrates on all the sides of the tent, the fabric which tears, the lightning which comes to strike my stakes without potatos! The calm cost finally towards 6:30, and rachtaquoué the shock held relatively well since only a side took water a little, wetting mattress and sleeping bag slightly. Never I would have imagined to be also grateful towards this end of fabric object of so much of gibes! I reconsider in Cécile who said to me before leaving: If it is really a tent of shit, you would make better let it instead of you encumber, you will sleep with beautiful . After one night similar, what I am glad to have carried it, my tent of shit! !
When one eats? - Each year it is the same refrain: environment holidays has the gift to multiply by ten my appetite, and it is not the great outdoors of the Corsican mountain nor the physical effort on the GR. which is likely to decrease this phenomenon, on the contrary! It is all the more difficult to live which I have the impression to be the only one to complain about the hunger which pulls about me the stomach. I pick without stop in my personal reserves to hold out, and I wonder how make my assistants to satisfy itself of a stale bread end and a half-disc of coppa after six hours of functioning. The evening, the rations of pastes are generous and yet I could easily swallow the double of my share! One year ago I saturated with the rich person Moroccan gastronomy, what I regret this blessed time This quasi-permanent insatiability will very quickly be worth me to inherit the not very glorious nickname of Averell! !
Trek in Nepal? - Disturbed by a poster describing a forwarding with the country-fetish of the large hikers, and the right in the middle of their raid on the GR. 20, Juju and Stephan have already the glance turned towards new horizons Here they are erecting scaffolding the project of an adventure in Nepal. The fever and passion gain them, their eyes are illuminated they are dreaming very waked up which they baroudent on the slopes of the Himalayas!
Wednesday July 12, 2000 Caruzzo - Asco Stagnu When I re-examine you, marvellous country
Twenty-four hours Stage 3: Departure 6:00, arrived 11:10 soaked, refrigerated by the rain, hail, the cold one and snow ; duration of effective functioning: 4:30. After a true collation to give us of this testing stage, drying, nap, discussions impassioned with the hikers, supply, acquisition of information on the weather to come Night in a true bed to the refuge from Asco Stagnu.
Weather Cover and expenses the morning, then: wind, rain, hail, melted snow, and snowstorm in top of the peaks! Descent with the refuge under the rain on the slipping rocks. Improvement in the afternoon, and great good weather in evening without clouds! The summits covered with snow under the setting sun are splendid Very cold temperatures (1° in top of the collar, 5° maximum with Asco)
The fact of the day Ten years that one had not seen that - the inhabitants and the tradesmen of Asco are first surprised by this incredible whim of the weather: snow in July, with 1400 meters of altitude, they had not seen that for ten years. Admittedly, the surrounding nodes which surround goes up it Cinto - culminating point of Corsica with 2706 meters - are frequently snow-covered even in full summer but to be in the middle of true a storm on the GR. at that time of the year, it is nevertheless necessary not to have a bowl!
The stage In the Corsican hell - We leave to fresh, at the same time as the majority of the walkers. A few minutes after the departure, we must cross a suspended bridge in Indiana Jones, that everyone does not cross with the same insurance! The long rise which starts then is difficult between the rock flagstones and the narrow rocky passages When the wind, the rain, the cold and snow are interfered, it is a very other excursion which starts, very painful. The ultimate dive towards the refuge of Asco is testing since physical tiredness is accompanied by a nervous tiredness, born of a vigilance without slackening during the descent on the slipping rocks. Pressed to arrive, I do not grant any respite at my organization and while arriving at the refuge, I am crashed to pieces of everywhere: muscles aches, painful articulations, and moral a little anxious also for the continuation Our shortest stage since the departure will have also been more testing!
Mood That will make memories! - Not-content to impose its terrible uneven already to me, its difficult climbings and its stony paths, the GR. will not save any test definitely to me. After the hunger (Monday), and the gusts of wind (Tuesday), I must face with my companions in misfortune in this third day the worst climatic conditions, worthy of an excursion of winter: cold and snow. Snow melted at the beginning, which softens all on its passage, then a true snowstorm with flakes three centimetres in diameter I dream of quite hot gloves so much my hands hurt me, wet, inflated, reddened to ask to me whether I could still hold a pen to continue the log book! In all the cases, I think that one will not have finished speaking again of this blasted snowstorm in Corsica one July 12
Short meetings It me refugio - Without same to have outlined the idea to plant the tents (it still rains with torrents when we arrive), we gain the refuge of Asco Stagnu. Finally with the heat and soon with dryness after a regenerating shower, we find a small place to eat with large counted family. The refuge is crammed since almost all those which have tried to cross the mythical circus of loneliness for two days (our theoretical stage of the following day at the beginning of Asco) had to turn back because of the conditions weather making the course dangerous. Some do not believe besides any more in one fast improvement of the situation and leave the GR. definitively by joining Corte in the bus. We benefit from it to recover unhoped-for beds and we inherit even a room in company of two sympathetic nerves hikers, Christophe and Patrice, which travel in solo each one on their side; besides they will share our dish of pastes of the evening. In the refuge, all confronted with the same problem (should the risk be taken to try to cross the circus of loneliness or not?), the discussions are impassioned and the environment of most cordial. It should be said that the guardian is of a kindness and of an exceptional availability, true motherly, attentive, devoted, and one feels all as at the house!
In bulk Juju, man-medicine - In good concerned Ufrapsien of its body, Juju made a point of taking care itself of pharmacy intended to look after the small pains in the course of stay. Anxious to reduce my muscular sufferings, I will ask him for consulting and I swallow without sourciller Doliprane that it tightens me before noting with fear which I come from ingurgiter Spasfon (against the evils of belly)! Effective Diablement in any case, since in spite of the 400 grams of pastes which I swallow this evening, I would absolutely not have badly with the belly As for my aches, Patrice will provide me Myolastan which in addition to playing perfectly its part of décontracturant will enable me to sleep of a true sleep for the first time in four nights Corsican!
Stephan, chief-cook - natural Leader of our equipped, Stephan takes resolutely charges the organization with it with the meals, of the races of supply until the preparation. It should be said that this day, the young girl of the store of feeding of Asco makes him the soft eyes and that it does not hesitate to go three times to make the races to profit a little more its smile. Nevertheless, it will return sufficiently lucid from there for us mitonner like every evening an imposing dish of pastes! We salivate all in advance with the idea to taste its speciality of pastes to the sauce roquefort
Thursday July 13, 2000 Caruzzo connection - Manor house di Verghio The loneliness of Stephan to the circus of the same name
Twenty-four hours 7:30: Stephan leaves the refuge to try to cross the circus of loneliness in company of our two new fellow travellers, Patrice and Christophe; the point of rallying is fixed at Castel di Verghio, two stages further (4 & 5), for the next morning 8:30 On our side, we leave Asco (departure of stage 4) to join Castel di Verghio (arrived of stage 5) in the bus in the morning. Installation of the tents; stroll bucolic, cascades and sheep-fold for the boys, detergent and removal in urgency of the tents for the girls because of the pigs! Arrival on line of the bar of the arrival of the stage of the turn of France to Ventoux: Pantani reappears of its ashes. Meal and night in bivouac in the enclosure (with the shelter of the wild pigs!)
Weather Great good weather, blue sky and approximately 15° the morning with Asco; afternoon shone upon with cloudy passages. Fresh wind. Great good weather on the circus also, obviously
The fact of the day We will not see the circus of loneliness - At the end of impassioned long discussions and after a call to the prudence of the gendarmerie which recommends not to spring on the stage (risks of snow and glaze which can make the crossing of the circus dangerous), each one delivers its feeling: Stephan wants absolutely to see what it turns over on the spot and to judge by itself the possible danger (I will go at the end of my dreams ); more circumspect, Julien prefers not to try the devil and refuses to engage - but I see on his face that this wise renouncement costs him! Alex and Stéphanie, courageous but not bold will not go either; as for Gerald and me, we adopt the general feeling of prudence. Since our arrival the day before at the evening, all was known as on this stage (dangerous, moment most extremely of the GR., nearer to the climbing than of the excursion, more spectacular than difficult ) and the choice is difficult for each hiker present in the refuge! Not there not to go, it is to be likely to regret, the worst of all but the conditions weather are so unfavourable, how to hope to pass where so many experienced hikers had to turn back? All those which give up make it with an enormous pinching in the middle, and so personally I do not make a disease of it, I regret not being likely to see this exceptional site and to cut down my raid on the GR. 20 by his most spectacular stage
The stage Disengaging not for everyone - Our paths separate for the first time: Stephan leaves to the attack the circus with Christophe and Patrice while giving us go the next morning; it indeed projects to traverse a stage and half this Thursday and to finish its half-stage while leaving very early Friday morning, to find us with the bivouac of Manor house di Verghio. On our side, in spite of a hard organization, we join Verghio in the morning after splendid and spectacular way in the bus on the small mountainous roads. Towards 19:30, whereas we pass to table in the refuge, the unexpected one occurs: Stephan and his/her two fellow travellers make a triumphal input! In one day, they come to swallow two stages of the GR. (!), that is to say nearly eleven hours of effective functioning - and 1600 meters of uneven - after having in particular overcome the terrible circus of loneliness under finally favorable conditions weather. The joy of Stephan gives pleasure to see, especially that it seems hardly tested by the exploit that he has just achieved
Mood Happiness to learn how to go - One can learn from new things at any age: in this afternoon of strolls quiet through the forest of the neighbourhoods of Verghio, I reconsider with this sentence registered on the gate of a class of my school. Myself, ravaged by three days testing having put my articulations and my small muscles at severely tested, I have the impression to be learning how to walk. Eh! yes, one does not move on a path of great excursion in the same way as in the street One week later, in Calvi, an immense smile invades me the face with the reading of a passage of my book of holidays: Their pace had not varied during the rise: it was always this long and flexible tread accompanied by an inflection by the knee, tread which appears slow to the beginner in a hurry to arrive - as if the fight with the mountain tolerated impatience! - and which is however so well regulated that it makes it possible to go the hours and the hours without feeling tiredness. (Roger Clipping-Rock, first of cord) delivers circumstances certainly, but especially enormous coincidence! This afternoon - there, I indeed learn the value from these small regular steps, of these short tonic strides which make it possible to advance without grimacer during hours. I include/understand from now on why I suffer much more than Julien or Stephan, more tested, wiser and more accustomed than me to manage their efforts during such an adventure And then, when the pain is forgotten, what a happiness to go! One can then really appreciate each moment of his excursion Collective moments, when the group advances together at the rate/rhythm of the conneries - more rarely of the serious discussions - inevitably output by one or the other; when one starts again all together of the same step after a gathering; when one tests the feeling to belong to this group, when one feels accompanied, constant, encouraged, and really considered by those which go to your sides But also moments of solitary functioning, when each one advances its rate/rhythm, seeking its steps, its supports and its reference marks; these moments when all is forgotten, tiredness, occasional lassitude, thirst, the weight of the bag These moments when one even forgets that one goes for better losing itself a little at the bottom of oneself: of a thought, of a memory, is very connected inside. One is alone with oneself, and one is there well. It is in these moments, if rare and so invaluable, that are born in my dreams spirit, resolutions and life plans In these moments also that the ideas of this newspaper ignite! Ah, if it were possible for me to preserve a hard copy of all the lyric thoughts which come me at the same time as my steps are connected
Short meetings It is not in old Corsican that one learns how to make the grimace - Not convenient, the driver of because who takes us along of Asco to Verghio. Quickly irritated by a little bordelic organization (sic) by our displacement, it gives of a glance a tourist to his place which had dared to answer him. Very close to the arrival, it stops the bus and decides on a pause to go to have a coffee and to smoke a cigarette Still more lout and straightforwardly unpleasant, the owner of the hotel and the refuge of Manor house di Verghio. Especially not to request the least information to him, it sends to you to swell before even to have finished your question! Vis-a-vis such attitudes, one all the more appreciates the availability and the kindness of the old Corsican shepherd with whom we buy cheese with the sheep-fold of Radule. We are so surprised besides that we miss leaving without paying, before he recalls us with an inimitable local accent: And then, it is which gives me the money?
In bulk The paradox of the pig - While we are in strolls, Stéphanie and Alex move the two tents and all our businesses to move into the zone of bivouac delimited by an enclosure. Called upon reason, the wild pigs are attracted so much by the food which they destroy all that separates them from their objective: shoes, tents, bags with back It is thus more advisable to settle in this park where the pigs in freedom will not come to importune us. What will bring to Gerald this reflexion full with good sense: It is really a world with share Corsica Usually in fact the animals are locked up, here it is the opposite: the pigs are in full freedom and it is we who are parked! Pascalet? - The nice lady which took care of the organization of displacement in the bus is exceeded by all. After us to have registered on his list, we are from now on of too and she insists that we go down: Pascalet, five people, it will be necessary to go down Who is Pascalet? Euh not, it is Pacalet rams me! And then flute, one is registered, one remains! In any case, Juju Pascalet does not seem really to be laid out to go down A little place of paradise - In this day of station-wagon, the girls put themselves at complete rest while Julien, Gerald and me we offer small strolls - without rucksack, happiness - in the forest which surrounds the refuge. In top of the collar of Verghio, we finally cross Jesus (, his statue! You Like the ones the others ), like some pigs in ramble. We go up the GR. towards the sheep-fold and the cascades of Radule. These last are of an exceptional beauty, and this place of dream inevitably invites to the bathe The temperature of water should not exceed the 10° but Juju and me we offer a vivifying dive while Gerald immortalise the moment with my apparatus. Y' has anything there?! Corsican cheeses - Impossible to pass in front of a sheep-fold without escaping the odors which surround it That of droppings of ewe of course but more especially those of the Corsican cheeses whose reputation is not any more to make. We let ourselves try by a cheese of ewe (brosciu), which will not make failure with the evening meal! Leonardo speaking - has Manor house di Verghio, old ski station and tourist crossing point, we renew contact with civilization. Almost damage, since my assistants are very happy to note that the signal of their portable passes again after four days of nothing, and are hung up again in one second with their daily universe One was so well there in the Corsican mountain, far from all, world cup! Finally, I also crack me and I pass a small telephone call to my mom like to Véro for his birthday. It should be said that Stephan profits from fixed price SFR Millenium (free calls towards fixed after 8 p.m.) and that it proposes its portable with which wants to use it. Finally when it itself is not hung on the telephone!
Friday July 14, 2000 Manor house di Verghio - Manganu Damp squibs for the national festival
Twenty-four hours Stage 6: Departure 9:00, arrived 15:00; duration of effective functioning: 5:00. Nap then end of the afternoon and meal with the refuge. Harms in bivouac the refuge of Manganu.
Weather Sun with the alarm clock then very quickly large gray clouds which stop the sky completely. Whole day in the greyness in the middle of the clouds which form a thick fog rain in the afternoon, too!
The fact of the day General moroseness - On my first it rains, on my second there is snow, on my third there is fog and my whole is strewn with wind. Who am I ? The GR. 20 of course! It imitation-charade of Alex has what to make smile but it is quite difficult on the course of this stage to find reasons to be filled with enthusiasm and to be delighted. We advance in the greyness all the day, without never having access to the beauty of the panoramas and the landscapes which surround us. It would be said that Corsica refuses with us, that she does not want to reveal us all her beauty and all its charms comments on Stephan. That should have been one moment of pleasure without sharing, and instead of that Julien regrets And it is true, all would have been so much more extremely and more beautiful if the weather had been with us, but what can we there? Remain with positiver, namely to appreciate each moment spent on this extraordinary layout within a single natural framework
The stage New decorations - After one day of rest of most appreciable (finally, except for Stephan!), the GR. offers to us paths very different from the previous days: forest roads, sandy passages, lawns in the valley of the Lake Ninu, moor To the accesses of the lake, we walk beside the horses in freedom on the pozzines (lawns of the peat bogs), a very flexible and very wet ground on which one evolves/moves with a real pleasure far from the hardness of the stony grounds (malicious kailloux!). After this true moment of escape, the descent on Manganu is somewhat long in a fresh and wet atmosphere.
Mood I want sun ! - I amcomme beaucoup de gens, mon moral oscille avec la couleur des conditions météo Et en ce jour de fête nationale, jai du mal, javoue. Déjà parce quà cause du brouillard, ce nest même pas la peine despérer voir le moindre petit pétard de feu dartifice au lointain ! Javance en rêvant au soleil, à la chaleur et au réconfort Je pense à la plage, aux criques corses des cartes postales, à Bonne Anse et à la côte sauvage, à lArdèche de Ruoms, et aux vacances que je dois passer avec ma chérie ! Il faut bien tout cela pour me donner le courage nécessaire pour progresser en ce jour sur les chemins rocailleux et embrumés du GR 20
Brèves rencontres Le GR à lheure de lEurope Le GR 20 na pas la réputation dêtre le plus difficile dEurope pour rien. Sa renommée a largement dépassé les frontières de lhexagone puisque dans la chaleur des refuges, les accents étrangers se distinguent nettement. Parmi tant dautres, nous avons déjà croisé un véritable alpiniste italien, une guide anglaise originaire de Chamonix, un sexagénaire allemand, deux jeunes belges
En vrac So British La verdure du paysage dans la vallée du lac de Ninu évoque immanquablement la quiétude des grandes vallées dIrlande La brume qui sy attache est à nen pas douter digne du « fog » londonien et dans cette ambiance très britannique, on sattendrait presque à voir le monstre du Loch Ness surgir du « Loch Ninu » !
Lhomme aux ampoules Notre nouveau compère Christophe est vraiment un compagnon agréable sur le GR : il est très sympa, sociable, et toujours dhumeur égale. Seule sa conception quelque peu « primaire » de la randonnée a de quoi laisser perplexe. Notre bonhomme semble être en effet lun de ces sportifs « extrêmes » qui voient dans le sport un moyen de repousser les limites physiques de lindividu Ce faisant, il galope sur le GR à longueur de journée, privilégiant en permanence litinéraire le plus court au détriment dautres souvent nettement moins difficiles et moins éprouvants. Cest comme ça quAlex la retrouvé un beau jour coincé en difficile posture dans un passage rocheux ! Bien sûr il sen tire toujours, et repart dès lors de plus belle pour rattraper le temps perdu. Mais à larrivée, lorsquil enlève ses chaussures, bonjour les dégâts ! Ses pieds sont infestées dampoules et de plaies en tous genres Voilà ce qui arrive quand on marche comme un bourricot !
Samedi 15 juillet 2000 Manganu Pietra Piana « Pourtant, que la montagne est belle »
Vingt-quatre heures Etape 7 : Départ 6h30, arrivée 14h30 ; durée de marche effective : 6h.Sieste puis mise au chaud dans le refuge minuscule et bondé comme jamais de Pietra Piana. Nuit en bivouac au refuge de Pietra Piana.
Météo Nuit froide et humide. Ciel dégagé au petit matin, grand soleil au sommet du col de Capitellu. Derrière les crêtes, nouveau plongeon dans la brume Temps froid voire très froid au refuge. Eclaircissement du ciel en soirée.
Le fait du jour Sous le soleil, le GR culmine à Capitellu - Il y a des jours comme ça, on se lève du bon pied, heureux daller marcher et de repartir à la conquête de nouveaux sommets on se croirait presque en vacances ! Il faut dire quil ny pas le moindre nuage dans le ciel du petit matin qui se présente à nous, ce qui nest pas la moindre des réjouissances du jour ! Dans ces conditions, lascension du col de Capitellu, point culminant du GR à 2225 mètres daltitude passe comme une lettre à la poste. La motivation est au rendez-vous puisque nous grimpons dans lombre par la face ouest, avec en point de mire la brèche où le soleil semble nous attendre Lorsque nous y parvenons enfin au bout de deux heures de marche, sa majesté solaire rayonne comme jamais et illumine de son éclat le panorama exceptionnel qui soffre à nous du haut de notre montagne ! Les crêtes simposent sur un ciel dun bleu inespéré, les lacs de Capitellu et de Melo resplendissent Au plus haut point de notre aventure, nous ne sommes pas très loin non plus de notre plus grand moment de bonheur depuis le départ !
Létape Quand rando rime avec plaisir Incroyable tout de même laisance avec laquelle je déambule sur le GR en ce début de journée. Je crapahute avec un plaisir non dissimulé, je ne ressens soudain presque plus aucune fatigue des jours précédents. La présence du soleil ny est sûrement pas étrangère, et puis comme me le fait remarquer fort justement Juju : « Au bout de cinq jours de marche, tu commences à avoir la caisse aussi ! » Lascension matinale très régulière de la brèche de Capitellu na rien dinsurmontable. Notre route se poursuit un bon moment sur la ligne de crêtes, nous livrant de part et dautre deux paysages totalement différents : à gauche, le soleil, le ciel tout bleu, la montagne dans toute sa splendeur et la beauté inoubliable des lacs : Capitellu, Melo (quelles couleurs !), puis bientôt celui de Rinosa ; à droite, les nuages et le brouillard Cest bien évidemment de ce côté-là que nous plongeons vers le refuge de Pietra Piana que nous gagnons dans le froid et la brume humide, il ne fallait pas rêver !
Humeur Mon Everest Jai donc une patate denfer en ce début de journée (beaucoup moins sur la dernière heure de marche ), à tel point quun très court instant, je mimagine prolonger la randonnée de quelques jours pour accompagner Stéphane qui rêve daller au bout du GR et de rejoindre Conca. Mais je reviens très vite sur terre Débarqué du continent avec un entraînement pour le moins limité, je suis tout de même un peu court physiquement, et si ce que je suis en train daccomplir na rien de surhumain, cela reste une véritable épreuve quotidienne pour le randonneur novice que je suis Le GR 20 me renvoie implacablement la dure réalité de ma méconnaissance de leffort de montagne, et me confronte sans pitié à mes limites physiques et mentales à de multiples reprises. Cette aventure extraordinaire me permet pourtant de prendre conscience de lamour que je porte à la montagne, même si cela na pas lair réciproque ! Je ne désespère pas malgré tout de lapprivoiser un jour, et dêtre capable de revenir faire le tracé en entier En attendant, je nirai pas à Conca : à ce jour, le massif corse est mon Himalaya, Capitellu mon Everest !
Brèves rencontres Macro-parigot Il trimbale un sac de 25 kilos et ce nombre-là à lui seul force le respect. Patrice nous accompagne depuis Asco et le moins que lon puisse dire cest que sa compagnie na rien de triste. Ce maître-nageur parisien denviron trente-cinq ans est une attraction à lui tout seul : il manie un bagout extraordinaire pour raconter des souvenirs de tous les endroits quil a parcourus dans sa vie (Bolivie, Patagonie, Réunion la Bourboule !), il sort son portable lors de chaque pause pour voir si le signal est suffisant pour appeler « sa ptite copine » ou son pote de Nice qui lattend sur un voilier, et il se passionne pour les gros plans photos de chaque fleur de montagne quil croise (les fameuses macros) ! Il faut dire que le bonhomme est équipé, il trimbale avec lui au moins 5 kilos de matos photo ( !), dont un zoom de 300 qui fait baver denvie Stéphane. Simprovisant comme il le dit lui-même « étudiant en macrologie », il peut ainsi passer parfois de longues minutes au pied dune fleur sans doute en train dattendre quelle lui adresse un sourire !
En vrac « Cest sympa dêtre venu » - Il y a foule comme jamais sur les crêtes au départ de la brèche de Capitellu. Une course de montagne, le Rallye Inter-lacs, se déroule en effet ce jour simultanément sur un bout de notre randonnée. Les concurrents ont bien du mérite car le parcours est des plus sélectifs, avec notamment une partie de lascension de la face de Capitellu que nous venons de vaincre ! Le tout accompli au pas de course, évidemment, avec de banales chaussures pour courir Il faut sécarter pour laisser passer ces vrais athlètes, courir là-dedans, il faut le faire ! Enorme coïncidence, Alex nous signale quune de ses collègues participe à lépreuve Lorsquelle passe devant nous, Alex lui envoie ses encouragements et lautre de lâcher spontanément : « Ah ? Cest sympa d être venue ! » Non, non, on nest pas là pour tencourager, cest un pur coup de bol si on sest trouvé là on a un GR à faire nous, faudrait pas croire quon a fait tout ça juste pour venir te voir courir ! Hélico, prise de tête Abîmant déjà la quiétude de la montagne, un premier hélicoptère de lorganisation du rallye vient déjà nous rabattre les oreilles en nous tournant autour pendant un bon moment sur les crêtes qui dominent les lacs. Parvenu au refuge ou je me pique un vrai roupillon emmitouflé dans mon duvet pour échapper au froid, en voilà un autre qui vient interrompre mes rêves en se posant à moins de trente mètres de la tente Ça commence à bien faire, le prochain qui vient me tourner autour ça va mal se passer ! Lorgie dAlex Le froid pince véritablement à Pietra Piana Chaque moment en dehors du duvet ou du refuge est un petit calvaire, et je ne vous pas parle de la vaisselle dehors à leau froide qui ma littéralement frigorifié les doigts ! Seul le minuscule refuge offre un vrai havre de réconfort, même si on sy sent quelque peu à létroit, serrés les uns contre les autres. Devant un tel potentiel de chaleur humaine, Alex pique un délire et se met à fantasmer sur une gigantesque orgie dans tous les coins du refuge ! « Ben quoi ? Comme ça plus personne naurait froid et puis et même temps on pourrait soffrir un peu de bon temps, au lieu de se tourner les pouces là à ne rien faire » Réponse du tac au tac de Juju : « Elle est complètement allumée cte nana Toi il faut que tarrêtes tout de suite ton abonnement à Science et Vie Junior ! »
Dimanche 16 juillet 2000 Pietra Piana Vizzavona via Onda Vizzavona, hôtel-terminus
Vingt-quatre heures Etapes 8 & 9 : Départ 6h30, passage au refuge dOnda, arrivée 18h15 après une nouvelle après-midi de marche sous la pluie ; durée de marche effective : 9h ! Douche chaude pour les filles, à la barbare pour les garçons, puis resto sur place à Vizzavona-gare. Nuit « SDF » dans le hall de la gare en compagnie dune dizaine dautres randonneurs !
Météo Grand beau temps le matin avec en prime un lever de soleil extraordinaire sur les crêtes, dans un ciel tout bleu. Dégradation à la mi-journée avec passages nuageux et en descendant sur la vallée brume, pluie, et même grêle ! Temps couvert en soirée ; températures à Vizzavona moins fraîches que la veille.
Le fait du jour Fin de parcours Vizzavona, Vizzavona, terminus, tout le monde descend ! Lobjectif est atteint, nous avons réussi à rallier notre destination à pied à travers la montagne corse Cen est fini des souffrances quotidiennes sur les « kailloux !», des raidi-longs qui tuent et des descentes qui fracassent ! Finies aussi les journées laborieuses dans le brouillard, la froid et la pluie, les (très bons) plats de pâtes tous les soirs, maintenant à nous le repos, la plage, le soleil, la chaleur, les restos !
Létape Entre bonheur et déprime Le départ est matinal puisquun énorme programme nous attend : rallier Vizzavona dans la journée, autrement dit avaler dune traite les deux dernières étapes de notre parcours ! Après étude de la carte IGN et des difficultés de la journée, Stéphane et Juju jugent opportun de raccourcir la première étape en prenant la variante par les crêtes (au lieu de descendre pour remonter). Après quelques difficultés pour accrocher le wagon du départ, je commence à goûter mon plaisir au bout de quelques minutes de marche. Le ciel est tout bleu, et le soleil ne va pas tarder à se lever sur la montagne endormie Je marrête un instant pour contempler ce spectacle inouï, toutes les nuances de gris se déclinent dans les arrière-plans des massifs qui remontent jusquà lendroit où sa majesté solaire est en train de se montrer sur la mer, cest tellement beau ! Et apaisant, aussi Ce passage par les crêtes nen finit dailleurs pas de nous émerveiller, puisque nous contemplons deux vallées de part et dautre du chemin et que bientôt, comble du bonheur, la mer nous apparaît de chaque côté ! Stéphane s'offre un soulagement dans ce décor exceptionnel, "le plus beau chiotte du monde !"(dixit Juju). Nous redescendons sur le refuge dOnda sous un soleil toujours éclatant, mais nous ne sommes alors quà mi-parcours Après une vraie collation (au cours de laquelle Alex et moi abuserons des abricots secs nous aurons loccasion de le regretter quelques heures plus tard !), nous repartons en direction de Vizzavona. Cest alors que la brume nous rattrape, et il faut à nouveau remettre les ponchos car la pluie et la grêle viennent nous accompagner comme pour nous dire un dernier au revoir ! Dans ces conditions, les dernières heures de marche de cette longue journée sont éprouvantes. Alex déprime, Stéphanie souffre de son genou en silence, et Stéphane tente de motiver les troupes en annonçant toutes les heures quil ne reste plus quune heure de marche avant la prochaine, oui ! Avant Vizzavona, nous passons à côté du site extraordinaire de la cascade des Anglais. Quelle beauté, quelle limpidité, quel endroit paradisiaque ! Et des regrets éternels en ce qui me concerne, puisquil pleut et quil fait froid, alors que cette eau dune clarté fabuleuse mappelle Et bientôt enfin, Vizzavona la fin de quelque chose, cest certain !
Humeur A lheure du bilan - Difficile de réaliser, au moment précis où je me décharge de mon sac à dos, que laventure sarrête là, comme ça, dun coup Que je viens de quitter la montagne corse pour de bon, que je néprouverai plus cette sensation dévasion et de liberté qui ma accompagné tout au long du GR ! Les sentiments sont mitigés pour tout le monde : à la satisfaction dêtre allé au bout de cette belle aventure humaine se mêlent des regrets liés aux conditions météo et un sentiment dinachevé avec lescamotage de cette fameuse étape du cirque de la solitude, que seul Stéphane aura accomplie Pour tout ça, le GR 20 emporte avec lui une part de mystère et dinaccessible qui reste encore à conquérir. « Ça mérite dy revenir dans de meilleures conditions ! » lance Julien en guise de conclusion. En ce qui me concerne, je ne peux mempêcher de mettre en parallèle cette aventure avec mon séjour marocain, le contraste est tellement fort ! Il y a un an, je voyageais en car climatisé à travers les villes impériales, en contact permanent avec la population locale, logé et nourri dans des hôtels quatre étoiles avec des porteurs pour soccuper de mes bagages Et voilà que je mélance onze mois plus tard avec un sac de vingt kilos sur le dos, à la conquête des sommets corses, sans vrai contact avec le monde extérieur, à dormir dans le froid sous une tente merdique et à manger des pâtes à tous les repas ! A lheure du bilan, je suis heureux Heureux de savoir profiter dun même plaisir de ces bonheurs si différents, heureux de savoir apprécier sans bémol ces expériences qui mont enrichi lune et lautre de tant de choses, heureux de savoir les accepter comme des cadeaux de la vie !
Brèves rencontres Baty, comme un chef En raison de notre arrivée tardive, il n y a évidemment plus une seule place dans le refuge du village et monter la tente ne nous dit rien qui vaille. Faisant la rencontre de Baty, sympathique chef de gare de lendroit, celui-ci nous propose bientôt de nous héberger gratuitement en nous offrant de nous installer dans « son » hall de gare ! Nous acceptons sans hésiter, et Baty nen finit pas détaler sa bonhomme gentillesse en ouvrant à Stéphanie et Alex les portes de sa salle de bains (ce qui leur vaudra des regards plein de jalousie de la part des autres randonneuses installées avec nous !). Mais le personnage nous réserve encore une autre surprise, en troquant sa casquette de chef de gare contre la toque de chef-cuistot dans lexcellent resto où nous dînons ce soir-là !
En vrac Hélico, prise de tête, le retour ! Sans doute levé du pied gauche à une heure que jestimais bien trop matinale, jai énormément de mal à suivre le rythme de mes acolytes qui ont il faut dire un peu le feu aux fesses ce matin-là : en retard au petit dej, pour plier la tente, lorsquil faut partir De retour du refuge avec la popote, je prends tout de même une minute pour me laver les dents lorsquun nouvel hélico pointe son nez, apparemment bien décidé à se poser à dix mètres de là ! On me fait des grands gestes pour que je mécarte, ce que jaccomplis dans lesprit de ce matin : sans trop me presser et en bougonnant. Le souffle de lappareil manque alors de me faire perdre léquilibre, le couvercle de la popote et les sachets de céréales senvolent cette fois cest sûr, je suis de mauvaise humeur et je ne supporte plus les hélicoptères ! Le genou de « Paulette » - Cette dernière étape est difficile pour tout le monde, et tout spécialement pour Stéphanie dont le genou est en train de crier douleur ! A Onda, à mi-parcours, nous envisageons un instant de mettre pied à terre et de repousser pour elle notre arrivée à Vizzavona dun jour Mais un Voltarène plus tard, « Mamie Paulette » reprend courageusement la route en suivant les pas de Stéphane, et parviendra finalement à larrivée au bout dune souffrance toute contenue lors de la dernière descente. Les pétomanes Ah, la vie au grand air ! Tour à tour, sans retenue et en toute liberté, chacun y va de sa touche personnelle : certains sont très sonores, dautres très odorants, plus rarement les deux Sans doute un avant-goût de lambiance militaire qui attend Stéphane, incorporable au premier août ! En espérant quil sen accommodera mieux que notre ami Desproges, qui commentait ainsi la période de son service national : « je ne me suis bizarrement pas découvert daffinités avec tous ces jeunes gens dont la distraction favorite était dorganiser des concours de pets dans les dortoirs » Douche à la barbare ! Pendant que les filles profitent généreusement de loffre de Baty qui met sa propre salle de bains à leur disposition, les mâles de lexpédition rejoignent la rivière proche de la gare Lorsque jarrive sur les lieux (avec un train de retard, comme dhabitude), je trouve Juju, Stéphane et Gérald à poil en train de sasperger « à la barbare » avec leau glaciale de la rivière ! Je ne tarde pas à suivre le mouvement Pas douchés depuis au moins trois jours, en trois minutes surtout pas plus - nous voilà enfin propres, ou presque !
Lundi 17 juillet 2000 liaison autorail Vizzavona Calvi via Ponte Leccia « Est-ce la fin du début, ou le début de la fin ? »
Vingt-quatre heures 8h30 : embarquement dans le train au départ de Vizzavona-gare (à cinq mètres de notre lieu de couchage !) pour Ponte Leccia ; 10h train Ponte Leccia Calvi via lîle Rousse, arrivée à Calvi 12h10. Collation puis recherche un peu laborieuse dun camping installation définitive au camping La Pinède (à 500 mètres de la plage et un quart dheure à pied du centre de Calvi). Expédition à Calenzana pour récupérer les affaires laissées au départ puis courses, lessives, vraies douches Apéro collectif en soirée (voisins, Cécile et Jacques) puis balade nocturne dans Calvi par le bord de mer bain de minuit au retour !
Météo Grand beau temps le matin et chaleur appréciable ! Quelques nuages et petite fraîcheur en soirée.
Le fait du jour De nouvelles vacances commencent En quittant Vizzavona pour Calvi en train, nous quittons la montagne pour la mer, la randonnée pour le farniente, lactivité physique pour le repos du guerrier et les chaussures de marche pour les tongues ! Les tentes sont plantées pour une semaine, les nomades que nous sommes depuis huit jours se sédentarisent enfin. Mais on se sent déjà un brin déphasé en ce premier après-midi, comme pas dans lambiance. Les marques rouges et blanches du GR 20 qui guidaient notre démarche ne sont plus là, et assurément nous sommes tous quelque peu déstabilisés par cette absence soudaine de repères et de tracé, par ce vide dactivité et par tout ce temps dont nous pouvons désormais disposer comme bon nous semble
Létape Le petit train de la vie « Vous savez ce que veut dire mémorable ? Bon eh ben alors : mémorable » Oui, mémorable ce trajet ferroviaire entre Vizzavona et Calvi ! La première partie jusquà Ponte Leccia se déroule sans encombres, il fait un temps splendide et les paysages de montagne qui défilent autour de nous sont de toute beauté. Nous changeons alors de train, et le voyage jusquà Calvi ne sera pas aussi paisible ! Déjà, les wagons sont bondés et chacun se débrouille pour trouver une petite place. Mestimant chanceux, je parviens à masseoir sur le marchepied en face de la porte, juste derrière le conducteur. Mais lorsquune jeune fille essaie de la fermer au moment du départ, le vieux corse aux commandes larrête et lui dit : « Non mademoiselle, la porte reste ouverte Vous croyez quon a la climatisation là-dedans ? » Je me retrouve donc assis face au vide, à un mètre de la voie ! Je me cramponne solidement, sans quoi je risque de me retrouver dehors au premier virage un peu sec bonjour la sécurité des passagers ! Les voies corses sont terribles, le train ne cesse de tanguer de droite à gauche et je regrette soudain de ne pas avoir avalé mes cachets contre le mal des transports. Oui, à ce moment-là, dans ce train jai le mal de mer ! Je me lève pour respirer un bon coup. Le spectacle continue : à lentrée dun tunnel, le conducteur maugrée quelques mots en patois et lance de grands coups de sirène. Quelques mètres plus loin, dans lobscurité du petit tunnel, en plein milieu de la voie, se distinguent soudain nettement la silhouette de quatre ou cinq vaches en recherche dombre et de fraîcheur ! Le conducteur freine lentement, continuant à avancer sur les vaches qui détalent, tout en leur parlant : « Allez on avance sinon moi je vais manger de la paupiette ou de la côtelette à midi ça ne me pose pas de problèmes de vous écraser, ça fait trente-cinq ans que je vous vois jen ai marre ! » Le passage du vieux contrôleur qui vérifie trois fois chaque billet est également assez épique En descendant à Calvi, je suis heureux de retrouver la terre « ferme » et je souris en repensant déjà aux souvenirs que je garderais de ce voyage. Mémorable, oui !
Humeur Karaoké blues Ce premier soir, Calvi nest pas dune folle animation, tout juste quelques touristes qui se mêlent aux légionnaires locaux. Mais en repassant sur lavenue face au port, de la musique venue dun bar attire mon oreille De la musique après huit jours de néant sur le GR, ô joie, ô bonheur ! Je sors soudain de la mélancolie dans laquelle je baigne ce soir-là et je reprends à pleine voix linterprétation de « Comme dhabitude » qui séchappe de ce bar karaoké ! Cette renaissance ne manque pas de surprendre mes compagnons, à lexception de Juju : « Lui ? La musique et le karaoké, il adore ça ah on peut le laisser planté là et repasser dans deux heures, il aura pas bougé ! » Ils reprennent alors leur route en direction du camping, et je mapprête à leur emboîter le pas lorsque soudain démarre lintro de la chanson suivante : cest du Gall-Berger, je ne peux pas men aller ! Je me retrouve bientôt là, tout seul sur mon bout de trottoir, au milieu des passants, à chanter tout haut et sans retenue, sans me soucier des regards, comme pour mieux libérer tout le bonheur que jéprouve à ce moment précis !
« Il jouait du piano debout Cest peut-être un détail pour vous Mais pour moi ça veut dire beaucoup Ça veut quil était libre, heureux dêtre là avec nous Il jouait du piano debout Quand les trouillards sont à genoux Et les soldats au garde à vous Simplement sur ses deux pieds Il voulait être lui, vous comprenez » (France Gall / Michel Berger)
Jamais je naurais mieux saisi le sens de ces paroles que ce jour-là Je rentre par la plage sans cesser de chanter à voix haute. Je me sens seul mais je suis bien, je me retrouve face à moi-même, à mon amour de la vie et je pense très fort alors à celle que jaime !
Brèves rencontres Famille-modèle, le retour Savoyarde il y a un an sur mon séjour marocain, la famille à lhonneur cette année en terre corse est dorigine alsacienne : avec leurs trois garçons âgés de 9, 11 et 13 ans, ce couple vient en effet de réaliser le même parcours que nous, cirque de la solitude en prime ! Une sacré famille de baroudeurs qui partait déjà au sac à dos sur les GR alors que le plus jeune de leurs enfants avait encore besoin de couches Et puis en discutant avec les parents, cest une impression de sérénité totale qui se dégage de leurs attitudes, de leurs voix, de leurs regards Du bonheur à la pelle dans les yeux de ces gens-là !
En vrac Alex au culot Enfin stabilisés dans notre camping à Calvi, le souci majeur de notre journée devient de monter une expédition pour récupérer les affaires laissées chez Cécile à Calenzana. Pragmatique, Alex refuse les plans galère en stop et se propose tout simplement daller solliciter « cash » la gentillesse de nos voisins. Un sourire plus tard, notre aimable voisin clermontois démarre la voiture, embarquant Alex et Stéphane avec lui Laffaire est réglée en une demi-heure et nous finissons de sympathiser avec nos voisins en les invitant à se joindre à notre apéro le soir. Culottée lAlex, mais diablement efficace aussi ! Soir de pleine(s) lune(s) De retour de notre balade nocturne dans Calvi par la plage, alors que nous parvenons juste en face du camping, je sens un appel irrésistible de la mer Je suis du Poissons, moi, signe deau, et frustré de baignade pendant une semaine de montagne ! Je tombe tout et je cours, et je plonge, et je vis ! Bientôt rejoint dans ce petit coup de folie spontanée par Stéphane et linévitable Juju, nos postérieurs « baleines blanches » éclatent sous la pleine lune, sous le regard amusé de Gérald (tafiolle !), de Stéphanie et dAlex
Epilogue à Calvi
Le retour à la vie simple et tranquille de vulgaire vacancier estival est difficile. Dun seul coup, plus dobjectif à rallier, plus détape à parcourir, plus de compagnons de randonnée : on se sentirait presque seuls tous les six, avec cette sensation angoissante de labsence daventure à venir au cours de cette semaine A nen pas douter, le moment fort de notre périple corse se trouve derrière nous ! Pour ma part, cette inactivité soudaine a pour conséquence de réveiller mes états dâme : je me sens « bluesy », un brin nostalgique et mélancolique, en situation de manque Et du coup, un peu en retrait, souvent ailleurs, et pas toujours en phase avec mes acolytes. La semaine passe malgré tout très vite, dans une ambiance qui est loin dêtre triste ! Pour échapper aux fantômes du GR, nous ne tardons pas à repartir en simples touristes à la découverte des environs de Calvi : visite de la citadelle (qui sembrasera le dernier soir au cours dun son et lumière très réussi) et la maison supposée natale de Christophe Colomb, la plage de la Restitude, lÎle Rousse par les légendaires tramways de la Balagne, la réserve naturelle de Scandola et le golfe de Girolata en bateau Chaque soir après le repas, le rendez-vous place de la porteuse deau devient très vite incontournable : un peu en retrait du centre animé de Calvi, une charmante jeune fille y prépare des glaces faites maison, véritablement exquises (tout particulièrement le parfum « yaourt fruit des bois »). Et puis chacun trouve un temps pour satisfaire des envies plus personnelles : Gérald pique sieste sur sieste sur la plage, Alex et Stéphanie peaufinent leur bronzage, Stéphane soffre une plongée dans les criques alentour, Juju ne lâche plus le ballon quil vient dacheter (avec lequel nous inventons un nouveau sport olympique de plage, le « waterdrop ») et nous fait un caprice pour construire un énorme château de sable sur la plage le dernier jour, quant à moi je ne « résiste » pas à lappel nocturne du Karaoké « Rockollection », encore ! A lheure du retour, nos deux semaines corses auront été pour le moins contrastées : montagne, effort et temps plus que maussade la première semaine ; mer, glande totale et plein de soleil lors de la seconde. Jai limpression davoir fait tant de choses en quinze jours ici, et pourtant den avoir vu si peu ! Je suis sous le charme de lîle de beauté, et il me reste tant de trésors et de merveilles à découvrir dans ce paradis terrestre que je ne peux pas croire que je ny reviendrai pas très vite Quant au GR 20, je ne sais pas encore si je me donnerai une nouvelle chance daffronter ses sentiers et ses montagnes. Comme diraient Chevallier et Laspalès, qui ont un peu accompagné notre aventure insulaire : « yen a qui ont essayé. Ils ont eu des problèmes Ceci dit, il est très rapide. Mais cest vous qui voyez ! »
Un grand merci à Cyril pour sa participation.
Je vous invite à découvrir la suite de mes aventures sur www.cy-real.com.
Greeting 
Hirings Corsican
Twenty-four hours
Twenty-four hours
Twenty-four hours
Twenty-four hours
Twenty-four hours
Vingt-quatre heures
